DYKEN, Amy Van (EUA, Natação)

Amy Van Dyken, nascida a 16 de Fevereiro de 1973, nos EUA, foi uma das grandes nadadoras da história da natação dos EUA, tendo-se tornado na 1ª atleta norte-americana a ganhar 4 medalhas de ouro numa só edição dos Jogos Olímpicos, mais concretamente nos Jogos de Atlanta.

Com efeito, em 1996, no ano do centenário dos Jogos Olímpicos da Era Moderna, realizados no seu país, Amy Van Dyken, alcançou um feito inédito para o desporto e, em particular, para a natação feminina norte-americana, conquistando 4 títulos olímpicos e fazendo uma demonstração cabal e convincente de competitividade e polivalência nas piscinas de Atlanta.

A versatilidade revelada por Amy Van Dyken ficou demonstrada nas 4 vitórias alcançadas (duas colectivamente e duas individualmente) em diferentes distâncias e estilos. Assim, a nadadora norte-americana triunfou como elemento integrante das estafetas vencedoras de 4 x 100 metros livres e de 4 x 200 metros estilos, vencendo ainda as provas de 100 metros mariposa e de 50 metros livres.

Se os 3 primeiros triunfos, por parte de Dyken, eram mais ou menos esperados, podendo até considerar-se normais, já a vitória alcançada nos 50 metros livres causou uma enorme surpresa, espantando tudo e todos, ao derrotar, por escassos centésimos de segundo, a forte concorrência das nadadoras chinesas.

Na edição seguinte dos Jogos Olímpicos, realizados em Sidney, no ano 2000, Amy Van Dyken voltou a estar presente e, mais uma vez, voltou a ser campeã olímpica, agora na estafeta de 4 x 100 metros livres, conquistando, assim, um total de 5 medalhas de ouro em duas participações nos Jogos.

Para a história dos Jogos Olímpicos fica a conquista, por parte desta atleta (que aos 14 anos escolheu a natação para combater a asma!), de 4 medalhas de ouro numa só edição dos Jogos, feito este nunca antes alcançado por uma desportista norte-americana.